Reseña: El atlas de las nubes

No he leído el libro (título original Cloud Atlas), pero ver la película ha sido una extraña experiencia. Seis historias desarrollándose en la pantalla en diferentes épocas, desde 1840 hasta dos futuros distópicos, uno como consecuencia del otro. Supuestamente las historias están relacionadas entre si, y los personajes reencarnan para volver a encontrarse en un nuevo escenario y una nueva aventura. Que yo sepa, no se había intentado en el cine esta manera de contar una historia. Ojalá que tampoco se vuelva a hacer.
Hay un constante paso de una época a otra, saltos repentinos al pasado o al futuro con acciones que estarían relacionadas entre si. En realidad el efecto es el de causar confusión sin lograr encadenar esos acontecimientos. Por si fuera poco, la película es larga, casi tres horas, y el final me ha dejado igual que al principio. No podria contar el final ni aunque quisiera,porque no hay nada que contar.
El hecho de que dure tres horas no tendria nada de malo si se tratara de "Forrest Gump" o "Rescatando al soldado Ryan", pero no creo que ésta sea recordada como una de las mejores películas de Tom Hanks. Un actor con su trayectoria debería tener más protagonismo en un filme, pero el hecho de intentar contar tantas historias le quita esa posibilidad. Lo mismo podría decirse de Hugo Weaving, que tiene notable potencial para hacer de villano, pero desaprovechado en esta producción, con pocas y pobres apariciones.
Tanta complejidad puesta en práctica para vendernos conceptos que ya conocemos desde hace siglos: reencarnación y karma. Los protagonistas se comporta al respecto como si hubieran descubierto algo nuevo. No dudo que los protagonistas hayan tenido "millones" de razones para actuar en este filme, ni que se hable mucho del mismo por su manera original de contar una historia. A mi no me ha dejado conforme. El tiempo y los demás espectadores dirán si llega a ser un éxito.

E-books, críticas y la tentación por destacarse

Imagen:milmazz



Todos queremos que nuestras obras sean conocidas, que se destaquen, pues en sitios como Amazon, un único libro, a menos que haya adquirido fama, es como una gota en un océano. El problema es que hay quienes creen que precisamente la fama la pueden adquirir en el sentido de comprarla, y están también quienes se ofrecen a hacer más probable que eso ocurra. Con la ilusión de tener éxitoy reconocimiento, algunas personas pueden  pagar por críticas positivas, votos, visitas y comentarios en las redes sociales. Puede que eso parezca tener un efecto positivo en un primer momento, pero como suele decirse: la mentira tiene patas cortas. Si el producto ofrecido no es de buena calidad, el dinero y la tecnología que se haya invertido en crearle una imagen favorable no tendrán el mismo efecto que el "boca a boca": una de las maneras más simples y baratas de propagar información, incluso datos confiables, si ocurren entre amigos.
¿No es llamativo que algunos libros tengan tantas críticas positivas de cinco estrellas como negativas de una estrella? ¿Cómo separar la verdad de la publicidad?  Una pista: leamos los fundamentos de cada comentario,los argumentos, más allá de las valoraciones emocionales.  
Mencionaré algunos puntos fundamentales para nuevos escritores. En primer lugar, una crítica no es un juicio de valor. No se limita a decir "me gusta, no me gusta, es bueno, es malo". Tampoco es un resumen de la obra ni una simple mención de su argumento. Una crítica es un análisis, una interpretación, una mirada capaz de contarnos como está escrita la obra, de qué manera aborda un determinado tema, como se inscribe en un determinado género, con qué mayor o menor habilidad el autor hace uso de recursos técnicos, entre muchos otros detalles. Por eso mismo, es importante mencionar otro punto fundamental aunque parezca obvio: nunca se escribe la crítica de una obra literaria o de una película sin haber leído la obra o visto al filme en cuestión, atentamente y completamente. No importa si la mayoría de las críticas existentes coinciden. no sólo es una cuestión de ética. Cada nueva mirada puede descubrir nuevos detalles, compararlos con otras miradas, y así enriquecer la obra original con mayores puntos de vista.
Lo que mejor va a promocionar una obra será la calidad de la misma. Más vale publicar menor cantidad de obras pero tomarse el tiempo necesario para corregir y pulir cada una. Un lector satisfecho y emocionado será su mejor agente publicitario.

Reseñ: 7 dias en La Habana

 

¿Qué podría ser mejor que una buena película? En este caso, una película dividida en siete historias, siete días de la semana, siete directores. Cada historia de aproximadamente 20 minutos nos muestra diferentes aspectos de la vida cotidiana de esa ciudad: la gente, la cultura, la música, las relaciones familiares y sentimentales. El presente, las tradiciones, y las diferentes miradas hacia el futuro. 

Más allá de las interpretaciones destacables, se expresa mucho también en los silencios, las imágenes, las posturas y miradas. Es un espléndido trabajo tanto en la dirección como en los guiones, la fotografía, la producción. Quienes esperen hacer lecturas políticas pueden encontrar elementos que apoyen una postura... u otra opuesta, pero esta realización trasciende la política para ilustrar de manera brillante una sociedad.

Reseña: El legado Bourne

El agente Aaron Cross forma parte del programa "Outcome", una iniciativa más avanzada y sofisticada que aquella donde se había entrenado Bourne. En ese programa se procura mejorar las capacidades físicas y mentales de los agentes al combinar el entrenamiento con el uso de drogas experimentales. Cross continúa su entrenamiento en solitario, en un ambiente natural, sin conocer las consecuencias que ocasionará el escándalo del caso Bourne: los programas secretos de entrenamiento serán cancelados y los agentes que forman parte de los mismos serán eliminados, incluyéndolo a él.
Cross consigue escapar al intento de asesinato, descubre lo que está ocurriendo, y se adelanta un paso a quienes quieren eliminarlo, tomando la iniciativa. Perseguido con todos los medios humanos y tecnológicos de la CIA, Cross demostrará su ingenio, ayudado únicamente por una doctora también sobreviviente del programa Outcome. 
La película sigue los esquemas típicos de la trilogía Bourne: Un agente que de pronto tiene que arreglárselas solo, una bella dama que le acompaña y le ayuda, y una persecución a nivel mundial con buenas escenas de acción. Es atranpante y entretenida, sin llegar a estar todavía a la altura de la primer película de Bourne. Por otra parte, no sería del todo justo comparar a este actor con Matt Damon, ni esta película con las tres anteriores. Pienso que es un buen principio y que se merece una oportunidad. El filme es recomendable y deja el final abierto a una continuación que pueda mejorarlo.

 

La cuestión de ganar dinero escribiendo (3)

Imagen: flickrsven

Puedes llegar a comprar, según tus posibilidades, valiosas herramientas como notebooks, tablets y un e-reader. Puede que tengas un celular conectado a internet para recibir y responder de inmediato cualquier nuevo encargo. A los clientes no les gusta esperar. Tal vez ya te hayas capacitado y tengas experiencia, pero no es suficiente, también tienes que saber cómo vender tus servicios y cómo cobrar los trabajos hechos.
Un blog en blogger.com es un buen primer paso. Puedes usar el sistema google AdWords para anunciarte en muchos sitios. Yo no podía pagarlo, pero la empresa me ofreció cierta cantidad de crédito para probarlo sin compromiso,por usar AdSense en mis blogs.
Dentro del blog tienes junto a la lista de posts o entradas las estadísticas sobre la cantidad de veces que cada artículo ha sido visto y comentado, lo cua te permite saber qué temas interesan más a tus lectores. Si le pones el botón "me gusta" de Facebook o Twitter, se multiplica la cantidad de personas que pueden recomendar un tema que les llame la atención.
Si escribes y actualizas con cierta frecuencia tienes otro punto a  favor para que tu página salga en una posición favorable en los buscadores.  Por otro lado, no se debe sacrificar calidad por cantidad. Más vale un artículo atractivo que refleje un buen trabajo de investigación, aunque tome dos días, que un par de artículos "de relleno" y sin valor. Si te piden que escribas un post por día hasta completar 20 o 25, piénsalo bien, en especial si les vas a poner tu nombre. ¿Se puede escribir bien y con frecuencia? Se puede, pero es difícil. Puede ser un relato de viaje, un diario personal, comentarios con una mirada original sobre asuntos cotidianos, la historia de cómo resolviste un gran problema, siempre con la condición de que sea un texto interesante que no se olvide a los cinco minutos. Si otras personas se identifican con tus miradas o experiencias, tanto mejor.
Si escribes para particulares, tienes dos opciones para asegurar tu pago. Puedes cobrar por adelantado o aceptar el encargo con la intermediación de una empresa, como la de este link, o la de este otro. Se quedarían con una pequeña comisión por cada trabajo, pero tienes la tranquilidad de que vas a cobrar por tu esfuerzo.
En esos sitios y otros similares puedes detallar tu experiencia, con mayor o menor detalle según cada uno: subir tu currículum, especificar sobre trabajos, empresas, cursos y fechas, subir ejemplos de textos escritos o poner links hacia sitios actuales. Con todo eso debería ser más que suficiente para que  potenciales clientes tengan idea de lo que puedes hacer por ellos. Pues me temo que no es así de simple. Si hay algo que caracteriza a algunos clientes es la inseguridad. Nunca tienen suficiente. Algunos pedirán que tengas una "excelente reputación" en en ese sitio y óptima puntuación de parte de clientes anteriores. A ellos les digo: han visto la historia laboral completa de un profesional desde que terminó la escuela media, ejemplos de sus trabajos, demostraciones de sus habilidades, referencias y sus sitios web actuales. ¿Qué más quieren, llevárselos a sus casas y ponerlos en observación durante unos dias? Somos redactores, si tienen problemas de inseguridad, es probable que encuentren un buen psicólogo en otro sitio.
 A los colegas, les digo: paciencia, los buenos clientes son la mayoría y con perseverancia, se producirá el feliz encuentro entre ellos y nosotros para beneficio mutuo.   Mientras tanto, no dejemos de practicar la escritura, ni un día sin una línea.

Reseña: Dos mas dos

 

Dos amigos se salen a cenar junto con sus esposas para celebrar un premio a la trayectoria profesional. Entre el clima informal y las copas, una de las mujeres  llama a la otra para hablar en privado y le cuenta que ella y su marido practican el intercambio de parejas, o en otras palabras, son swingers. No solo eso, sino que le gustaria que su amiga Emilia ( Julieta Diaz) y esposo ( Adrian Suar) consideren unirse a ellos. 

A tal revelación le siguen la sorpresa, el receloy las actitudes conservadoras, representadas en tono de comedia.  Cuando finalmente los cuatro comiencen a compartir su intimidad, conocerán nuevas experiencias...y complicaciones.

Se ha comentado que el tema no es original, que no es tratado en más profundidad. Es verdad, aunque también depende de las expectativas de cada espectador. El tema no pasa tanto por el intercambio de parejas sino por la manera en que lo toma un personaje conservador, entrando en un terreno nuevo y desconocido. Con su mujer,forman una pareja que aparentemente lo tiene todo: la carrera, el dinero, una cómoda vivienda, la posibilidad de viajar donde quieran o ir al cine o al teatro cuando lo deseen, pero la nueva propuesta los tienta con algo nuevo: enfrentarse a sus fantasías. Tomada simplemente como comedia, es entretenida y tiene buenas actuaciones, por ejemplo, el personaje interpretado por Casero. Si la tomáramos en serio, no me creería a Suar interpretando a un médico cirujano, ni en comedia ni en ciencia ficción. Si por otro lado, esperamos pasar casi dos horas  olvidando nuestros problemas entre risas, es lo que tendremos.

Reseña: Sin frenos

Un mensajero arriesga su vida llevando documentos de una punta a otra de la ciudad, equipado con un moderno GPS, un celular con audifono para tener sus manos libres,un casco y mucho valor. Maneja en medio del tránsito de Nueva York en una bicicleta sin frenos, esquivando vehículos y personas por un pelo. Un día recibe un encargo que lo llevará al límite de su capacidad: descubrirá que hay personas dispuestas a matar por un sobre que le indicaron transportar. Tendrá que demostrar que es el mejor en su trabajo y vivir para contarlo mientras esquiva a un detective corrupto y a la policía, se enfrenta a la rivalidad y envidia de un colega en el peor momento, y se asegura de entregar el paquete, todo dentro de un límite de tiempo. 

El filme atrapa por su acción vertiginosa desde el principio. Deja las explicaciones sobre la trama y su conflicto en escenas breves, en forma de flashback, con lo cual el espectador termina de unir el sentido de lo que ocurre mientras se conserva un buen ritmo para la acción. 

Un policía corrupto, un colega envidioso, un romance, son personajes y acontecimientos que podríamos tomar como cotidianos pero mostrados de una manera interesante y entretenida. Es un filme recomendable con el cual nadie podría aburrirse.

La cuestion de ganar dinero escribiendo (2)

Imagen:CREEPETZ



 En un artículo anterior mencioné los aprendizajes necesarios antes de lanzarse a escribir como profesión. Se puede tener un talento innato para escribir, pero por sí solo no será suficiente. Supongamos que ya contamos con un nivel necesario de habilidad y aprendizaje. ¿Sobre qué escribiremos? ¿Para quién? ¿Dónde?
Lo más sensato será escribir siempre sobre aquello que nos gusta y que conocemos bien, para los lectores que comparten nuestras aficiones. Tal vez te guste viajar, leer, practicar deportes, cocinar, disfrutar lo mejor posible  del tiempo libre. Hay interesantes sitios web y blogs personales sobre viajes, lecturas recomendadas, cine y series, recetas de cocina, variados deportes y sus beneficios. Cada una de nosotros puede encontrar lo que mejor sabe hacer o lo que más le gusta y escribir sobre ese tema. No hace falta que seas un especialista en tecnología o en economía para que a mucha gente le interese lo que escribas.
¿Dónde escribirlo? Hay muchos sitios web que ofrecen pagar por los artículos que una persona escriba. La mala noticia es que en general te pedirían escribir grupos de 10,20, o 30 artículos, para pagártelos tiempo después de que los haya escrito y a un precio bajo. Pueden pedirte artículos originales, interesantes, de muy buena calidad, tal vez uno por día hasta completar 20 o 25 por mes. También es posible que se te ofrezca un porcentaje de las ganancias que ellos ganen con la publicidad en ese sitio.
Veámoslo de esta manera: Si tú tienes el talento para escribir interesantes artículos de calidad y en tal cantidad, ¿por qué los escribirías para otra persona? Puedes crear tu propio blog y colocar en el mismo la publicidad de google ad sense, como yo hago. Funciona, pagan, incluso recomiendan maneras de mejorar el rendimiento. También puedes escribir para otro sitio si recibes una buena oferta. No voy a generalizar, también existen sitios donde vale la pena escribir, con una retribución razonable. Si te preparaste durante años estudiando y practicando para perfeccionar tus habilidades, no vendas tus servicios por menos de lo que valen. ¿Cómo demostrar lo que vales? Escribe en blogs, recomiéndalos en las redes sociales; si escribes ficción,  participa en concursos. No hace falta que ganes el primer puesto. Ser uno de los finalistas en un concurso internacional es un punto favorable para el currículum.
También puedes escribir e-books para venderlos en Amazon, sin preocuparte por  el posible rechazo de las editoriales. Debo advertirte sobre esa alternativa: asegúrate de que tus obras realmente pueda llegar a gustar a los lectores. He escrito en este mismo blog un artículo sobre ese tema. Las críticas de los lectores pueden ser muy buenas o muy crueles. Pide a algún especialista, o al menos amigos que lean tu obra antes de ser publicada y aporten sus observaciones. Corrige y mejora lo que sea necesario. Ganarse unos pesos escribiendo requiere vocación, perseverancia, disciplina, pero nada mejor que poder dedicarse a la que uno le gusta.

El sueño de ganar dinero escribiendo (1)

Foto: gabofr




Nada mejor que llegar a  ganarse la vida haciendo lo que a uno le gusta, lo que uno mejor sepa hacer.  Un día descubres que tienes un talento natural para escribir. Por supuesto que te gustaría dedicarte por completo a esa noble tarea. ¿Cómo realizar ese sueño?


Primera meta: aprendizaje

Tener potencial, contar con una capacidad innata para escribir es importante pero no suficiente. En mi caso, por ejemplo, asistí durante un año y medio a un taller de narrativa. Recibíamos formación teórica y práctica, hacíamos tareas que después eran sometidas a las críticas de los compañeros y del profesor. Aclaremos en este punto que por "crítica" debe entenderse "análisis". Más tarde formé parte también de un grupo yahoo con la misma temática. Estaba integrado por muchos aspirantes escritores de variados países, todos con un buen potencial en desarrollo. Cada texto enviado era devuelto con correcciones gramaticales y de estilo remarcadas con colores en el texto original, además de las observaciones de los compañeros, útiles críticas constructivas.
También estudié los primeros años de la carrera de Letras en la Facultad de Humanidades, la cual incluía crítica literaria, gramática, lingüística,  introducción a la antropología social, cultura y literatura hispanoamericana y europea, entre otros temas. Allí teníamos el agradable "deber" de leer  una inteligente selección de obras y autores. También teníamos que escribir nuestros análisis de las obras leídas, con lo cual desarrollábamos nuestra capacidad de observar y comprender diferentes técnicas de narrativa y mejorébamos nuestra técnica para redactar dentro de las exigencias de un ámbito académico. Cada texto que escribíamos era corregido hasta en los más mínimos detalles, lo cual nos ayudaba mucho para mejorar.

Otros dos detalles son fundamentales para quien quiera dedicarse a crear textos, y en particular, ficciones: leer y escribir. Aunque parezca obvio, es necesario escribir todos los días. Si no tienes una idea, escribe un diario personal, lo que pienses en ese momento, lo que te gusta leer, la música que te gusta escuchar; lo que sea, pero escribe. Cuanto más lo practicas, mejor lo haces.
Leer nos permite conocer una variedad de técnicas y estilos, ideas, personajes, tramas y sus resoluciones. También mejora nuestro vocabulario, mantiene en buena forma nuestra ortografía y estimula nuestra imaginación.

Posiblemente has estudiado otro idioma, y lo practicas para mejorar tus habilidades. Resulta que tu lengua materna también debes practicarla para mejorarla al máximo sus posibilidades: argumentar, explicar, resumir, emocionar, crear interés; ser claro, ingenioso e interesante.
 Te resultarán útiles algunos libros en particular: Una gramática actualizada,  un diccionario de sinónimos y antónimos, un libro sobre dudas y dificultades de la lengua española. En cuanto a libros con detalles técnicos, recomiendo "Taller de corte y corrección" de Marcelo di Marco ( además de otros interesantes libros que ha editado sobre la misma temática) y " La cocina de la escritura" de Daniel Cassany.

Espero que te resulte útil esta introducción al tema de la escritura como búsqueda de realización personal y profesional. Muchos escritores experimentados ya conocen estos consejos, pero este tema es muy extenso y he querido empezar por el principio, pensando en quienes recién se inician en este camino. Nos vemos en el próximo artículo.

Libros de papel vs. e-books, otras meditaciones

Imagen: unten44 

He leído interesantes comparaciones entre los típicos libros en papel y los e-books. Algunas de estas comparaciones son predecibles, otras no tanto, pero en todos los casos invitan a reflexionar y a comentar gustos y experiencias personales. No hay que matar árboles para imprimir un e-book ni para hacer muchas copias del mismo. Me alegro por eso, aunque sospecho que cada día el mundo seguirá perdiendo hectáreas de bosques por otros motivos. Además, llegaría un momento, como le llega a las pc, los televisores y los celulares, en que un e-reader iría a parar a una montaña de basura informática, difícil de reciclar.

 Ya no se escribiría la conocida frase al final de un libro: "este libro se terminó de imprimir el día ....en los talleres de... con una tirada de x ejemplares". Entre los e-books vendidos, lo que se puede "prestar" y los que pueden leer varios miembros de una familia, puede que ni el mismo autor sepa cuánta gente lo ha leído.

Recuerdo la serie Star Trek. En los capítulos originales los protagonistas usaban aparatos portátiles livianos para comunicarse. Los celulares de hoy en día son incluso mejores que aquellos aparatos imaginados para la ciencia ficción de la década de los 60. En otras series posteriores del mismo universo Star Trek también aparecían aparatos similares a los e-readers, aunque más grandes. Como decía Julio Verne, "lo que unos imaginen, otros podrán hacerlo realidad".

 He visto que se mencionaba también a los señaladores. Hay toda una variedad de tamaños y colores, junto con textos de todo tipo e imágenes que les acompañan. Algunos no sólo permiten señalar la página sino también el renglón donde uno se había quedado. Yo he llegado a coleccionar unos cuantos. Una vez se hizo en mi ciudad un concurso: Había que presentar textos breves que pudieran caber en un señalador. Los seleccionados, incluyendo al texto que yo envié, fueron impresos en más de 300 señaladores a disposición de los lectores en las bibliotecas públicas. No sé si hay en un e-reader algún mecanismo que permita recordar donde uno se ha quedado. Dado su costo, aún no he podido comprarme uno.
 ¿Qué se puede decir de los resaltadores? Para un estudiante es común resaltar en amarillo las partes más relevantes de un material de estudio, o subrayar con lápiz. Ignoro si los e-books con material de estudio permiten destacar o reorganizar de alguna manera la información más relevante.

 El costo siempre es un tema a considerar. ¿Es un e-reader un gasto por única vez? Como vimos más arriba, a todo aparato electrónico le llega su final. En comparación, un libro en papel, bien cuidado, puede ser conservado por mucho más tiempo. Al costo del e-reader hay que sumarle al costo de los e-books. Al hacer los cálculos estamos pensando en personas que pueden pagar ambas cosas, además de una conexión a Internet. Afortunadamente los libros en papel son accesibles a todo el mundo. Incluso quien no pueda comprar uno puede leerlo en una biblioteca pública.

 El espacio también es todo un tema. Se suele pensar que "el saber no ocupa lugar". Tal vez no en la cabeza, pero sí en la casa. En especial si no tiene una casa pequeña o un departamento. Un e-reader tiene la ventaja de reunir varios libros en un mismo espacio pequeño. Sin embargo, algunas personas no desearán esa ventaja. Posiblemente algunos lectores prefieren presumir de la cantidad de libros que tienen, de los ejemplares en tapa dura y con imágenes a todo color. Esos artículos no sólo son valiosos por su contenido sino también por su forma, su diseño, su sensación al tacto. Puede tratarse de una primera edición, o uno de los detalles más buscados: que libro sea autografiado por nuestro autor favorito. Los libros infantiles, por ejemplo, son atractivos para los niños por sus ilustraciones, incluyendo las que se despliegan al abrir un par de páginas, como si fuera una primitiva pero atractiva ilustración en 3D. Después de comparar las ventajas de ambos tipos de libros, imagino que podrán convivir por un largo tiempo, y que será conveniente que así ocurra.

E-books, autoedición y el recelo ante lo nuevo

Foto: ceslava.com



Acabo de leer interesantes artículos en otros blogs con posturas a favor y en contra de la autoedición, particularmente la que realizan muchos autores en sitios como Amazon. Están quienes argumentan que la posibilidad de editar y vender personalemente los propios textos atenta contra la calidad, puesto que entonces cualquiera puede escribir y publicar. Las respuestas no se hicieron esperar, con buenos argumentos en defensa de las nuevas posibilidades que nos ofrece internet.
En primer lugar, este debate no es nuevo. Hace años se discutía por la existencia de los blogs. Escribir las propias ideas y lanzarlas literalmente al mundo entero ya no estaba al alcance sólo de los periodistas o de los medios de comunicación en general. Todos pudimos comenzar a participar, escribiendo o comentando sobre los más diversos temas, desde las aficiones personales hasta lo que en esos momentos los periódicos  y noticieros estuvieran tratando.   Hubo una reacción inicial de recelo, pero no fue el final del periodismo. En cuanto a la calida de los blogs, hay de todo, el público decidirá qué sitios seguir. No se puede negar que algunos blogs tienen muchos seguidores y su existencia es un hecho muy positivo.
A los pocos años llegaron los e-books, los e-readers, la autoedición y Amazon; y otra vez a algunas personas les corre un frio por la espalda.  Supongo que si yo tuviera una editorial, mi pesadilla sería que un dia todos los autores editaran por si mismos, eliminando los intermediarios. También podría buscar entre los más vendidos en Amazon para ofrecerles un trato publicándolos en papel. Existe esa tendencia, sobre todo en tiempos de crisis, de tirarse a lo seguroen vez de dar oportunidades a nuevos talentos. Pues allí están, en las pantallas de muchas PC, quienes en su momento fueron rechazados, y por primera vez en la historia, ahora los autores son quienes pueden rechazar a las editoriales.
Existe otro tipo de recelo: el de algunos autores consagrados que ahora comparten un mismo espacio con desconocidos. Somos todos humanos, después de todo, más allá de que algunos escriban mejor que otros y que unos tengan más lectores aunque no escriban mejor. Sin embargo, no es todo tan simple, ni se requiere menos esfuerzo que antes para sobresalir.
Al publicar en Amazon, la propia obra tiene el desafio de destacarse entre cientos o miles de propuestas. ¿Cómo destacar una gota de agua en un océano? Muchos lectores juzgan a un libro por la portada. No lo considero correcto,pero lo hacen. Argumentan que quien le da la debida importancia a la calidad, lo hace en todos los detalles. A veces se equivocan de manera terrible, pero como ocurre menos de la mitad de las veces, siguen aplicando ese sistema,mientras muchos autores contratan a especialistas para diseñar sus portadas.
Es posible también obtener una vista previa del libro, el equivalente de ojear sus páginas en la libreria. Se puede ver la primera parte, hasta un 10% del texto. De nuevo muchos juzgan al texto por esa primera parte. ¿No es en la práctica una serie de filtros? Por si fuera poco, hay foros de opiniones dentro de Amazon, y más importante aún: los lectores califican cada obra, de una a cinco estrellas, y dejan sus comentarios. Hay de todo, desde las más crueles y destructivas críticas hasta útiles y constructivos análisis y comentarios bien fundamentados.
Me parece muy bien que cualquier persona tenga la oportunidad de presentar sus obras al mundo y destacarse si lo amerita, ganarse el favor del público en buena ley. Puede ser técnicamente más simple, pero no hace falta menos sino más valor que antes. Finalmente la TV no acabó con la la radio, ni los blogs con el periodismo,  ni un acceso más libre a la publicación termina con la calidad de nuevas y buenas historias, por el contrario, puede que aliente a más gente a escribir.

Crítica: The expendables 2

Church ( Bruce Willis) encarga al grupo de Barney Ross ( Stallone ) la misión de viajar al otro lado del mundo para recuperar una caja sin necesidad de que conozcan su contenido. Cuando uno de los miembros del grupo muere en la misión, asesinado por una poderosa mafia local, se vuelve algo personal. Determinados, con más voluntad e improvisación que con un plan, el grupo se ocupará de rastrear,atacar y eliminar a esos criminales, no porque estén por apropiarse de material para construir armas nucleares, sino por simple venganza.
No hay duda de que es un filme de acción, y como tal resultará entretemido para muchos, si es lo único que se espera del mismo. Acción, efectos especiales y humor con un grupo de famosos que por suerte para ellos, tienen enemigos con muy mala punteria. La trama es simplemente una conjunto de escenas de acción, de donde los protagonistas son rescatados a veces aplicando el truco conocido como "Deus ex machina": cualquier evento cuya causa viene impuesta por necesidades del propio guion, a fin de que mantenga lo que se espera de él desde un punto de vista del interés, de la comercialidad, de la estética o de cualquier otro factor, incurriendo en una falta de coherencia interna.
Es llamativo ver a tantos famosos juntos, por ejemplo a Stallone, Willis y Schwarzenegger luchando juntos en una misma escena, aunque la misma acabe pareciendose a "Una guerra de película" ( Tropic thunder ), la comedia protagonizada por Ben Stiller. No es serio, de calidad, ni creíble, pero al menos es entretenido.


Calificación: * *  Divertida, incluso para reirse de los protagonistas.

Nuevas series: Last resort, Elementary, y otras.

Desde éste y el pasado mes podemos seguir nuevas series. Muchos factores,incluyendo la respuesta del público, determinarán cuáles continuarán por más tiempo y serán recordadas. Veamos la temática de algunas:

Last Resort

Crisis en Estados Unidos, el presidente podría ser destituído, varios generales comienzan a renunciar. En este clima de inestabilidad, la tripulación del submarino nuclear Colorado recibe la orden de lanzar cuatro misiles nucleares contra Pakistán.  Al pedir confirmación, son tomados como rebeldes y atacados por el submarino Illinois, tras lo cual se les da por muertos. De nuevo en marcha, el capitán Chaplin decide tomar una pequeña isla cercana que es una instalación de radar,comunicaciones y alerta temprana de la OTAN. Establece una "Tierra de nadie" de 200 millas alrededor de la isla con la amenaza de lanzar sus misiles si son atacados. Hasta que se aclare las falsas acusaciens contra la tripulación, esa isla podria ser su nueva casa, pero los peligros recién comienzan.
No nos debe extrañar verlos una vez más exhibiendo su poder militar, como en el filme "Battleship".La serie contiene buenas dosis de acción y suspenso, aunque pinta bien como miniserie.Será difícil mantener esa tensión e interesante ver cómo lo consiguen. Como ocurre con las estrellas,cuanto más intensamente arden, más rápido se consumen.



Elementary

El famoso detective Sherlock Holmes es representado en nuestra época. Ex-asesor independiente de Scotland Yard, es enviado por su padre a New York para seguir un programa de rehabilitación por su adicción a las drogas. Alli conoce a la doctora Joan Watson ( Lucy Liu ), quien será su acompañante terapeutica. Al converirse Holmes en asesor de la policia local, ella  terminará convitiéndose en su asistente en las investigaciones.
Desde el inicio la serie ha despertadopolémica por considerarla muchos una copia de una serie inglesa basada tambien el Holmes. Prefiero ver a Lucy Liu en papeles de acción y como protagonista. Pienso que si querian crear un detective interesante, podrían haber creado uno completamente nuevo,como Monk, en lugar de una mala copia del personaje literario. No está mal la interpretación, pero el resultado hubiera sido mucho mejor aceptado.


Made in Jersey
Martina Garretti es una joven abogada criada en New Jersey, de familia italiana. Es la primera en su familia en formarse en una universidad y por su talento asciende y deja una buena impresión en una importante firma de abogados. No tendrá tantos títulos como los profesionales a su alrededor, pero tiene calle, astucia, capacidad de observación, y sabe combinar esas capacidades con sus conocimientos de las leyes.
Encuentro positivo ver una serie que resulta interesante,agradable, sin requerir  efectos especiales, fin del mundo, zombis, o una invasión extraterrestre.


666 Park Avenue
Una joven pareja se muda al edificio del 999 de Park Avenue, en New York,donde son contratados como administradores. 999 es el número 666 al revés, y lo que no notan al principio es la otra cara de quien los contrata, quien no solo posee el edificio, sino el poder de conceder cualquier deseo a cambio del alma de quien lo pide, y ya posee unas cuántas de quienes residen en el lugar. Al principio algunos horribles acontecimientos parecen accidentes, pero la espantosa verdad sobre ese sitio comenzará a develarse.
Esta serie de terror sabe crear desde el principio la adecuada atmósfera y presentar interesantes personajes y conflictos. He visto otras mucho mejores, como American Horror Story, pero es justo darle una oportunidad a ver cómo sigue.

Crítica: Ted

Un niño sin amigos encuentra refugio en su osito como compañero y amigo imaginario. Pide un deseo en navidad, que su oso pueda hablar con él, lo cual acaba realizándose como un deseo mágico. Hasta aqui tendríamos un relato fantástico, un cuento de hadas infantil, pero este no es un filme para niños. Muchos años después, el protagonista tiene 35 años de edad, cuerpo de hombre pero en muchos aspectos inmaduro como un niño. Su oso sigue siempre a su lado,y juntos miran Tv y hablan de sexo mientras fuman porros. La relación del protagonista con su novia representa la oportunidad de madurar en todo sentido, y a la vez separarse de quien ha sido siempre su mejor amigo y abandonar una etapa prologanda mas de lo debido. La resolución de ese conflicto se produce a través de una serie de situaciones graciosas y momentos de crisis que lo obligan a replantearse su vida.
Aceptar la insólita serie de acciones de un "osito adulto" requiere un espectador bien dispuesto a seguirle el juego a un humor que llega al absurdo, junto con chistes baratos y lenguaje vulgar. El hecho de ubicar un juguete fuera de su contexto natural permitiria muchas más posibilidades, las cuales no creo que hayan sido plenamente aprovechadas. Pensemos por ejemplo en Chucky, un juguete convertido en personaje de terror. Un salto similar hacia el humor podria ser mejor que el resultado vistoen este filme.
Personalmente,prefiero ver a Mila Kunis en interpretaciones como la de "Cisne negro", donde tiene mejores posibilidades de mostrar lo mejor de si. Mas allá de la originalidad inicial, la trama es simple y de final predecible.  Puede divertir a muchos mientras no sean exigentes en cuanto a las producciones de cine.




Opinión personal: * * Comedia para pasar el rato.

Crítica. Resident Evil - Retribution

 En la parte anterior de esta saga, el filme terminaba cuando numerosos aviones de la corporación Umbrella se aproximaban al barco donde estaba Alice para atacar. En esta quinta parte, la propia Alice hace al principio un breve resumen, útil para quienes no hubieran seguido la saga desde principio. Luego de eso, vemos a Alice prisionera en instalaciones de la corporación ( una vez más), de donde tendrá que escapar (otra vez ) ahora con ayuda de la sensual y peligrosa agente Ada Wong y un grupo de especialistas enviados al rescate.
Casi toda la acción transcurre en las instalaciones subterráneas de Umbrella en alguna parte de Rusia. Para escapar, tendrán que atravesar grandes áreas de pruebas para armas biológicas construidas como réplicas de las calles más representativas de Tokio, Nueva York y Moscú. Por el camino deberán enfrentar todo tipo de peligros, pues la corporación utilizará todos los recursos disponibles - humanos o no- para tratar de eliminarlos.
En cuanto a la trama, casi no hay una, pues se repiten situaciones de partes anteriores de la saga. La única forma de creatividad se revela en las escenas de acción y la clase de enemigos a vencer. Apenas observamos nuevos detalles sobre el interior de esas instalaciones en realidad no sorprenden ni aportan nada importante. Respecto a las interpretaciones, no queda nada si quitamos las coreografías de lucha. Las escenas de acción salvan la película. Quienes hayan gustado de los cuatro filmes anteriores, encontrará mucha acción también en esta quinta entrega, la cual nos dejará también un final abierto a posibles continuaciones.


Calificación: * *  entretenida, si te conformas con 90 minutos de acción.

Reseña: La crisis ninja

Podría decir que en este libro se explica de manera muy clara la manera en que una crisis económica afectó a gran parte del mundo como si de una epidemia se tratara. Es más que eso, y mejor. Se explica en detalle el origen del problema, en un lenguaje simple  que cualquiera  de nosotros comprendería aunque no sepa nada de economía. Se sigue paso por paso, con definiciones, con ejemplos y hasta con humor, la manera en que la falta de visión, la ambición y la falta de ética confluyeron de manera catastrófica. La globalización, la economía doméstica, el funcionamiento de los bancos, la economía a nivel nacional e internacional, todo se vuelve claro en este libro, mientras uno se pregunta por qué los responsables de la crisis (o mejor dicho, los irresponsables) no pudieron prever lo que ocurriría.



Sin embargo, el libro no se limita tampoco a explicar el origen y las consecuencias de crisis la. Propone alternativas, salidas basadas en la ética y el esfuerzo que si bien tomarían su tiempo, tendría mucho sentido ponerlas en práctica. También nos recuerda la importancia de no perder el optimismo en medio de situaciones difíciles, puesto que el optimismo no sería simplemente confíar en que algo bueno ocurra, sino hacer lo mejor posible en las circunstancias actuales y con los recursos disponibles. 
El texto nos recuerda algo que yo ya había comentado en otros artículos: en chino, la palabra "crisis" se escribe combinando los caracteres de las palabras "peligro" y  "oportunidad". Una crisis es un síntoma que nos indica estamos en problemas porque un sistema no funciona bien, y por lo tanto, estamos frente a la oportunidad de cambiarlo.

Para saber más sobre este tema y el autor:

http://www.leopoldoabadia.com/inicio

Que la pc escriba y lea por nosotros (2)

Imagen: Paul Stainthorp

En esta segunda parte me referiré a las herramientas para que la computadora lea en voz alta. El programa mencionado anteriormente, el Dragon Naturally Speaking puede también leer un texto en español en voz alta, siempre que tenga instalados los archivos necesarios para ese idioma. La voz no suena muy natural, sino como la de un robot, pero se entiende muy bien y evita tener que fijar la vista en la pantalla para leer un documento de varias páginas.
Una interesante alternativa es el programa Balabolka, cuyo nombre significa "charlatán". Se puede bajar fácilmente desde esta dirección, con la configuración necesaria para que lea textos en español y en inglés. Para aumentar sus posibilidades, se puede bajar gratis y en la misma página los archivos correspondientes a otros idiomas. Las voces suenan algo más naturales, se puede elegir una voz masculina o femenina, modificar la velocidad, y hasta convertir el texto en un archivo de MP3 para escuchar esa voz en un dispositivo portátil, como los que utilizamos para escuchar música. Por lo que he visto hasta ahora, podría ser una valiosa herramienta para quienes están aprendiendo y practicando idimas, pues el mismo sitio web ofrece tambien la descarga de diccionarios y correctores de ortografia que se incorporen a la pc.

Como hacer que la pc escriba y lea por nosotros

Imagen: npslibrarian


En estos momentos no estoy usando el teclado. Con un elemento tan sencillo como el que se ve en la imagen puedo dictarle este artículo a la computadora y ver cómo queda escrita cada palabra que digo. Para mí significa una gran ventaja, porque hacía años que venía escribiendo con sólo dos dedos. Había llegado a hacerlo rápido, pero no es lo mismo que aprender a usar los 10 dedos y escribir 90 palabras por minuto. Con este sistema, en cambio,el programa del reconocimiento de voz puede escribir tan rápido como yo hable. Eso incluye los signos de puntuación, que también se los dicto. Incluso se puede mover el cursor con este tipo de programa sin tocar el ratón. Claro que no todo es tan fácil ni está libre de limitaciones.
Yo conozco y utilizo dos diferentes programas de reconocimiento de voz, o de voz-a-texto. Uno es el programa de reconocimiento de voz que viene incluido en Windows 7. Lo encontramos siguiendo "ruta" inicio > panel de control > accesibilidad > reconocimiento de voz. Viene incluido con un pequeño curso que nos enseña a utilizar el programa. Si en algún momento nos equivocamos, podemos corregir utilizando también la voz, ordenándole al programa que cambie una palabra por otra. Es muy eficaz para escribir con programas como Word, pero si queremos usarlo en un artículo como éste o en un chat, nos abre una pequeña ventana donde debemos escribir cada frase terminandola con la palabra "insertar", para que esa frase aparezca donde queremos.
En cuanto al movimiento del cursor, podemos decir "cuadrícula de mouse", ante lo cual el programa divide la pantalla en nueve sectores. Decimos el número del sector correspondiente y vuelve a dividir ese sector en otros nueve sectores más pequeños, hasta que llegamos al punto exacto donde queremos hacer click, y así lo hacemos con otro comando de voz. Como podrán imaginar, es efectivo pero muy lento, además de tener que repetir la frase "cuadricula de voz" varias veces por minuto como si uno estuviera loco u obsesionado.
Otro programa útil es el Dragon Naturally Speaking. Es el programa que estoy usando para dictar este artículo. Lo encontré más efectivo para escribir en Internet. Incluye también un "entrenamiento" inicial que permite al usuario aprender a usarlo mientras que el programa se adapta a su voz. Permite además otros entrenamientos posteriores para mejorar su eficacia. Para mover el curso con esta herramienta, se le da instrucciones como "mouse a la derecha", " rápido", " más rápido", " alto", y "hacer click". ¿Por qué alguien usaría comandos de voz en vez mover con la mano el ratón? Porque estos programas son muy útiles en los casos en que algún problema físico impida o dificulte que el usuario utilice su mano derecha, o la izquierda si es zurdo.
Entre las desventajas para ambos programas está la potencia requerida por parte de la computadora y la cantidad de memoria. Si uno tiene un disco duro de 500 Gb , un procesador moderno y 4Gb de memoria RAM, no debería haber problemas con la velocidad de respuesta. Toma tiempo aprender a usarlos y obtener una mejor eficacia posible de éstas herramientas, un tiempo que sin embargo, vale la pena.

Crítica: Batman, the dark knight rises

Han pasado ocho años desde los hechos del filme anterior. Años en que tanto Batman como Wayne desaparecen de la escena pública, mientras que Ciudad Gótica goza de sus momentos de más baja criminalidad. Por fin parece que la ciudad puede vivir en paz y sin la ayuda de un superhéroe, pero todo eso está por cambiar.
La ambición desmedida de un empresario lo lleva a asociarse con Bane, un criminal que destaca tanto por su inteligencia como por su fuerza física y su crueldad. Pronto Bane demuestra tener sus propios planes y su poderosa red de influencias. Gótica se ve inmersa en su mayor crisis, por lo cual necesitará el regreso de Batman, y al mismo tiempo, este caballero de la noche, necesitará también de todos sus amigos y colaboradores, y de toda su fuerza interior  para superar a sus enemigos.
Esta tercera parte no sólo está hábilmente conectada con las dos anteriores, sino que cierra de manera perfecta la trama iniciada en "Batman begins". Nos encontraremos con interesantes sorpresas hasta en los últimos momentos del filme.
Los enemigos de Batman tienen interesantes historias personales que explican sus motivaciones y que forman parte de las sorpresas que encontraremos. El hecho de sumar a la trama a  Anne  Hathaway    ( Selina, en la ficción), lo hace más interesante, pues es emocionante ver en escenas de acción a los dos. Cada detalle, desde la música, la fotografía, la dirección de cámaras, los efectos especiales, está cuidadosamente realizado para lograr estupendas tomas de acción en una trama de tensión ascendente que atrapar al espectador.


Calificación: * * * * muy buena.

Crítica: Los juegos del hambre

El filme nos presenta un hipotético futuro donde lo que antes fue Estados Unidos se llama Panem, dividido en 12 distritos. En algún momento esos 12 distritos se habrían rebelado contra el sistema totalitario que los gobierna, y tras haber fallado, fueron castigados cada año con la celebración de los denominados "juegos del hambre".
 Cada año un adolescente masculino y uno femenino de entre 12 y18 años son elegidos para participar en una lucha a muerte representando cada pareja a su distrito. Como una suerte de moderno coliseo, el gobierno totalitario espera distraer de esta manera la atención de los habitantes. Sin embargo,en la edición 74° de estos "juegos", una figura que le de nuevas esperanzas al pueblo puede surgir de donde menos lo esperen.
La idea de una distopia, es decir, lo contrario de una utopía, no es en absoluto nueva. La única novedad en este caso reside en el hecho de hacer pelear entre sí a los jóvenes. Con la violencia ya existente en el mundo, incluso entre jóvenes, no parece una feliz idea llevar también este tipo de imágenes al cine.
La primera mitad del filme es lenta y aburrida, pues debe explicar en un tiempo limitado todo el contexto que conduce a los personajes hasta esa situación límite. No alcanza a expresar el dramatismo que viviría grupo de jóvenes a quienes supuestamente les quedan dos o tres semanas de vida. Durante la competencia, sólo la protagonista, Katnis Everdeen se permite sentir y expresar abiertamente el dolor que le produce ese contexto. Esta historia podría haber sido mejor contada, con mejores interpretaciones, apoyo de la música y efectos de sonido y mejor dirección de cámaras.




Calificación: * * * para pasar el tiempo libre.

Critica: El dictador

El dictador de un ficticio país del norte de África debe viajar a Estados Unidos y participar de una conferencia en la sede de Naciones Unidas . De esa manera espera responder a la presión internacional y evitar acciones militares contra su país. No sabe que su "gente de confianza" tiene otros planes para él: reemplazarlo por un doble y anunciar un cambio de gobierno, una próxima democracia. Completamente solo en New York, sin poder demostrar quién es, tiene un tiempo limitado para intentar recuperar su puesto, demostrando desde el principio que es demasiado idiota para pensar un plan por sí mismo.
De los diferentes tipos de comedia existentes, esta no es precisamente una de humor inteligente. Con una trama bastante tonta y un humor simplista y vulgar, se ha perdido la oportunidad de ridiculizar a todo los dictadores a través de uno ficticio. No es que debiera ser precisamente asi, pero le hubiera dado al filme más sentido. No destaca tampoco por creatividad, interpretaciones o dirección.


Calificación:  * * Si no es exigente, lo encontrarán aceptable para pasar el tiempo libre.

Crítica: El cuervo

El famoso escritor Edgar Allan Poe ( John Cusak) vive unos días de pesadilla cuando un maniático comienza a asesinar gente inspirándose en sus cuentos. El escritor queda convertido en personaje de sus propias historias de horror, debiendo ayudar a la policía a atrapar a ese asesino serial antes de que mate a la mujer con quien desea casarse.
Cusak realiza una magnífica interpretación, que por supuesto no necesita parecerse al escritor real, pero que lo convierte en investigador e incluso en leyenda. A parte de la impecable producción, escenarios y vestuario, es una destacable trama de acción y suspenso. El villano obliga a poner en juego todo el potencial del detective a cargo y el ingenio y creatividad de Poe, quienes le seguirán la pista, ingeniándoselas ante un tiempo limitado. Muy buen guión con un final impredecible que por supuesto, no voy a mencionar aquí.


Calificación: * * * * Muy Buena.

Crítica: El testamento de Nobel

Annika es una periodista que se encuentren en el lugar indicado en el momento indicado. Una asesina profesional mata a dos personas en una celebración posterior a la entrega de los premios Nobel, y ella es la principal testigo, la ha visto cara a cara. Los motivos del crimen parecen claros al principio, como también los culpables; sin embargo, Annika realiza su propia investigación, en la cual llega a descubrir, incluso arriesgando su vida, a los verdaderos culpables y sus motivaciones, con sus sorprendentes implicaciones.
Este policial de investigación logra despertar el interés desde el principio y sostenerlo, con el interesante detalle de tener como protagonista a una mujer que es al mismo tiempo periodista, esposa y madre. La protagonista es bastante más creíble que la motivación del crimen, dispuesta a correr serios riesgos por obtener una noticia de gran importancia. La trama tiene el mérito de presentar muchos detalles a simple vista, y que sin embargo, sólo cuando volvemos a mirar con atención, siguiendo los pasos de quien investiga, les vamos encontrando sentido.

Calificación: * * * Buena

Critica: La cara oculta

Co-producción de Colombia y España. Adrián es un director de orquesta que consigue un importante puesto en Bogotá, por lo cual convence a su novia Belén de instalarse en una casa de esa ciudad. Un día Belén desaparece misteriosamente. La policía investiga a Adrián como principal sospechoso, pero no encuentran pistas, ni cuerpo, ni conductas extrañas o actividades ilegales. Al poco tiempo él lleva a su casa a su nueva novia, Fabiana.  Ella comienza a sentir algo extraño en la casa, una presencia que la hace sentir atemorizada, y que al mismo tiempo trata de decirle algo. Cuanto más se acerque a la verdad sobre lo ocurrido, más estará entrando en una zona de secretos y peligros, donde su futuro depende de las decisiones que tome.
Este filme presenta una trama original, atrapante, con sorpresas e ingeniosos giros en las circunstancias que deben atravesar los personajes. Es una buena historia de suspenso, que evita lo predecible y desembocan un bien pensado final. Con una óptima dirección  de cámaras y manejo de sonidos y silencios, la casa se convierte en un especial e inquietante escenario.


Calificación: ** * * Muy Buena.

Crítica: America pie, reunion

También conocida en español como "American pie , el reencuentro", esta comedia está indudablemente a la altura de sus versiones anteriores. Han pasado 13 años desde su graduación, y los protagonistas son ahora adultos con responsabilidades, incluso Jim y Michelle tienen un hijo pequeño. Se organiza  la reunión de egresados clase '99, en que volverán a verse las caras y podrán contar como le fue la vida a cada uno. Claro que poner a todos estos personajes juntos nunca es tan simple ni tan predecible. Los problemas de cada uno y sus asuntos pendientes van a surgir inevitablemente, creando una variedad de situaciones insólitas y graciosas.
La historia está muy bien contada, con personajes graciosos pero verosímiles, con problemas comunes a muchas parejas, humor ingenioso, y mas allá de la comedia, una agradable historia sobre la amistad y el amor. No puedo decir más para no arruinar sorpresas.


Calificación personal:  * * * * Muy buena.

Crítica: Comando especial (21 jump street )

Este filme lo he visto en español con títulos como: Comando especial, Jóvenes policías o Infiltrados en clase. Esta comedia está basada en la serie policial "21 jump street", donde actuaba Johnny Depp. Este famoso actor también hace un pequeño papel en este filme, con el mismo humor que ha sabido mostrar en "The rum diares" o en su papel de Jack Sparrow, y su habilidad para burlarse de un género o incluso de sí mismo.
Dos jóvenes, un intelectual muy estudioso y un galán  irresponsable, terminan la escuela media al mismo tiempo e ingresan en la academia de policía. Por su aspecto joven, se les enviará como agentes encubiertos a una escuela media, para que investiguen un caso de tráfico de sustancias ilegales. Allí descubrirán que la escuela ya no es ni será lo que era años antes, y que volver a pasar por la misma puede ser aún más duro que el trabajo de policías.
Este contexto abre muchas posibilidades para que se generen situaciones cómicas, las cuales son bien aprovechadas. También los protagonistas logran una buena interpretación de sus personajes. No será memorable ni profunda, pero es original y divertida.




Calificación personal: * * * Una entretenida comedia.

Crítica: MS1. Máxima seguridad ( Lockout )

Este filme propone una nueva versión de películas como "Rescate en Nueva York" o "Rescate en Los Angeles", aquellas donde "Snake" Plissken entraba a una ciudad convertida en prisión para rescatar a alguien.  En este caso, es el año 2079, MS1 es una estación espacial que funciona como prisión para 500 condenados, a quienes se mantiene en "éxtasis" o sueño inducido. La hija del presidente viaja hasta la estación en una supuesta misión humanitaria y de investigación, pues se cree que el sueño inducido puede estar produciendo daños mentales en los prisioneros. Un prisionero que es despertado para interrogarlo logra escapar, llegar a la sala de control, y liberar a todos los demás.
El presidente decide enviar al agente "Snow", arrestado recientemente por crímenes que no cometió. Es la oportunidad de Snow para recuperar su libertad y limpiar su nombre... si sobrevive a esa misión suicida.
Además de ser una imitación de historias ya conocidas, no está a la altura de esas versiones anteriores, ni en acción, verosimilitud, o interpretaciones. Las escenas de acción en el espacio están pobremente aprovechadas, pues ofrecían la oportunidad de presentar más acción y efectos especiales. Los episodios de lucha dentro de la estación son incidentes aislados en vez de contribuir a una tensión creciente con un buen climax. La música no logra aportar una buena cuota de dramatismo. Recordemos además, que el personaje de Snake era atractivo entre otras cosas porque era un rebelde, no un agente del gobierno.




Calificación personal: * * Está bien para pasar el tiempo libre.

Crítica: Espejito,espejito ( Mirror mirror )

En esta versión del conocido cuento infantil, Blancanieves es princesa. Su madre murió al nacer ella. Su padre el rey ha desaparecido años antes en una misión en defensa de su reino. Blancanieves quedó sola en el palacio con su malvada madrastra, quien planea eliminarla para permanecer indefinidamente en el poder. La acción toma giros inesperados cuando aparece por el reino un príncipe joven, atractivo, y con mucho dinero, que le gusta a las dos.
 La trama en general es la de una historia para niños, aunque puede resultar entretenida para adultos también, y sería buena idea que la vean juntos, es decir, con sus hijos. Más que imitar la historia original, se trata de una ingeniosa adaptación, con novedosas y entretenidas maneras de presentar a los personajes, por ejemplo, a los siete enanos. Hay que destacar también la fotografía, maravillosos escenarios que parecen reales, elaborado vestuario y buenas interpretaciones. Existe un óptimo equilibrio entre historia infantil, comedia y escenas de acción.


Calificación personal:  * * * * muy buena.

Crítica: Hombres de negro 3

Un peligroso alienígena conocido como "Boris, el animal" escapa de una prisión especial y regresa a la tierra para vengarse del agente K, quien lo había arrestado 40 años atrás. Le compra a otro alien un dispositivo para viajar en el tiempo y regresar al pasado. Cuando el agente J ( Wll Smith ) descubre lo ocurrido, viaja también al pasado para salvar la vida del joven agente K y evitar que cambie de manera muy negativa en el futuro del planeta tierra.
La primera impresión es la de encontrar más de lo mismo. Sin embargo, plantea una interesante vuelta de tuerca al ambientar la acción en los años 60, y presentar a un joven agente K con similitudes y también diferencias respecto al que estábamos acostumbrados a ver. Lo llamativo de su tecnología y sus armas se integra bien en la trama de comedia y ciencia-ficción, una combinación bien lograda en este caso. Otras sorpresas que no revelo aquí enriquecen el aspecto emocional de los protagonistas y la relación entre ellos. La considero mejor que la segunda parte aunque no mejor que la primera. Le gustará a quienes hayan apreciado las dos versiones anteriores.

Calificación personal: * * * entretenida

Crítica: Los vengadores

Loki, hermano de Thor, acepta dirigir las tropas de una especie  extraterrestre que planea invadir la tierra. Para lograrlo debe adelantarse y asegurarse de mantener abierto un portal interdimensional por donde comenzaría la invasión.  El elemento clave para abrir el portal es un cubo de energía que ya había aparecido en películas anteriores de Marvel: El capitán América y Thor.
Tan pronto como se advierte el peligro, la organización SHIELD recluta a un grupo de individuos excepcionales, poniendo en practica la "iniciativa vengadores": Iron man, Hulk, Thor, y el capitán América,aparte de otros personajes de Marvel. Los superhéroes que habíamos visto en filmes anteriores ahora deberán luchar en equipo.
Este filme es un bien lograda continuación de los anteriores, que además de entretener presentaron a los personajes: Hulk 1 y 2, Iron man 1 y 2, Capitán América, Thor.  La trama muestra de una manera verosímil las dificultades iniciales para unir a individuos tan diferentes entre si, en general acostumbrados a actuar solos. Se puede decir, sin revelar sorpresas, que no es "más de lo mismo", sino que se logra llevar al límite a cada personaje y obligarlo a superarse y a trabajar en equipo en escenas de acción emocionantes y vertiginosas. El despliegue de efectos especiales es excepcional, sin dejar de apelar también a la tensión ante constantes e inesperados peligros y el ritmo que hace dificil lo previsible.
Un filme de estas caraterísticas no gusta a cualquier persona, por supuesto, pero a quienes hayan gustado de los filmes anteriores con estos personajes, les encantará ésta, sin duda,mejor.


Calificación personal: * * * * entretenida, con buen despliegue de imaginación y conexión ideal con las anteriores.

Reseña:Fantasmas

El término "fantasmas" suele estar asociado a historias de terror; sin embargo, todos tenemos otros fantasmas cotidianos: inquietudes, temores, deseos, culpas y sueños. Los cuentos de este libro abordan una variedad de circunstancias en que los personajes dan un par de pasos fuera de su " terreno seguro" y experimentan la incertidumbre que trae todo lo nuevo e imprevisible, lo cual puede ser positivo en algunos casos y terrible en otros.
Si bien  hay algunos cuentos de terror en esta obra, en su conjunto presenta una variedad de géneros: aventura, amor, ciencia-ficción, humor. Esta variedad de instancias permite a la vez entretener al lector y presentar situaciones límite desde los más variados puntos de vista.
En el cuento "Viaje hacia uno mismo" un empresario al borde de la muerte se encuentra con la oportunidad de crear para sí mismo una mejor vida. En "Presencias", el lector sabrá cuál es el empleo que el protagonista acepta y que nadie más desea. En "La aldea Global sitiada", vemos en forma de noticia un acontecimiento que parece cada día más probable. "Amor en potencia", trata con humor el tema de las relaciones en tiempos de Internet. En  resumen, es un conjunto de relatos que entretiene, sorprende e invita a reflexionar. Disponible en Amazon, siguiendo este link.

Reseña: Cuentos en La Plaza

 Promover el hábito de la lectura en los niños es un objetivo tan noble como importante. Si a la vez se procura transmitir valores por medio de esos relatos, es aún más digno de destacar.  En este libro se ha puesto mucha atención a cada detalle, desde el momento de la redacción de cada obra hasta la revisión y las ilustraciones. El índice presenta una lista de los cuentos organizados en función de las edades recomendadas, por ejemplo, entre 5 y 6 años, y entre 7 y 8,hasta llegar al grupo de entre 11 y 12.
Los 17 cuentos que integran el libro fueron escritos por personas de diferentes lugares, con experiencia en escritura y/o en enseñanza, quienes colaboraron  por medio de Internet en un bien logrado trabajo de equipo. Estos relatos breves tratan sobre hadas y dragones, como medio para interesar y entretener a los niños al tiempo que se les transmite por medio de la ficción diversas enseñanzas.
La obra se puede encontrar en Amazon, siguiendo este link; a un precio bajo, para que resulte accesible a tantas personas como sea posible.

Crítica: Sin rastro ( Gone )

 Título original: Gone, difundida en español como "Sin rastro" o también como "12 horas".

Jill ( Amanda Seyfried) guarda muy fresco el recuerdo de cuando fue secuestrada por un asesino serial. Ella fue la única chica que logró escapar, y ese individuo no lo olvida, de hecho, volverá por ella. Cuando su hermana desaparece, Jill sabe de inmediato que el asesino se la llevó, y que siguiendo su típica manera de actuar, la matará en menos de 24 horas.

Acude ante la policía, pero ante la falta de pruebas se niegan a prestarle atención. Incluso la toman por loca, pues hasta ese momento no había evidencia de que ese individuo realmente existiera o de que ella en verdad haya sido secuestrada. Sabiendo que tiene poco tiempo, ella decide cargar un arma y salir a investigar por su cuenta. Las horas pasarán deprisa mientras sigue pistas cada vez más firmes, y mientras toda la policía de la ciudad la busca a ella por considerarla loca, armada y peligrosa.

Seyfried interpreta muy bien a una chica desesperada, obsesionada y determinada a salvar a su hermana. Su personaje enfrenta todos los obstáculos con habilidad e ingenio y de una manera creíble. Cada pista es una pieza más en un rompecabezas que no sólo mantiene el suspenso sino que lo incrementa. La trama evita volverse predecible, con giros inesperados y un final bien pensado. Vale la pena tomarse un tiempo para verla.

Calificación personal:  * * * * muy buena.

Crítica: Esto es guerra ( This means war )

Dos agentes secretos, muy amigos e inseparables compañeros, conocen, en diferentes lugares de su ciudad y casi al mismo tiempo, a una misma chica y se enamoran de ella. A principio cada uno le propone al otro dar un paso al costado, en beneficio de la larga amistad que tienen. A pesar de sus buenas intenciones, pronto estarán compitiendo duramente por el amor de esa mujer, llegando al extremo de utilizar recursos de la agencia para espiarla, conocer sus gustos, y boicotear cada uno a su competidor. Ese conflicto llega a un punto culminante  cuando arriba a la ciudad un peligroso criminal que busca vengarse de ambos, y considera que la chica puede servir a ese propósito.

La idea de esta trama es original, pues el hecho de que sean agentes secretos abre muchas posibilidades para situaciones graciosas e insólitas, además de escenas de acción. La comedia romántica está en primer plano, mientras que la trama de espías queda en función de esos encuentros y desencuentros románticos, aportando una interesante vuelta de tuerca. No faltan escenas de peleas, persecuciones y disparos, sobre todo al principio y al final. El filme mantiene la atención del espectador y entretiene mientras muestra como algunas personas pueden mentir o fingir lo que no son, hasta que comprenden que lo mejor es presentarse como ellos mismos.

Calificación personal:  *  * * entretenida y  recomendable para ver en pareja.  

Crítica: Red tails

Segunda Guerra Mundial. Un escuadrón de pilotos negros vuela sobre Italia en misiones rutinarias. Vuelan aviones de segunda mano que necesitan muchas reparaciones y son mantenidos lejos de las acciones principales de la guerra, como reflejo de la discriminación que todavía viven en esa época. Hay oficiales en el alto mando a quienes les gustaría disolver el escuadrón alegando que fallaron en la “oportunidad” que se les otorgó. Sin embargo, otros oficiales creen en su capacidad y llega la tan esperada oportunidad de demostrar lo que valen: misiones de escolta de los bombarderos. Reciben nuevos aviones y pintan de color rojo la cola de los mismos. Tan pronto como uno de los pilotos de bombarderos los ve, dice “ no esperemos mucha protección hoy”, pero después de ver la manera en que luchan contra los pilotos alemanes, exclama “ ojalá que nos acompañen en la próxima misión”.

Lo primero que se destaca desde el comienzo de la película son los excelentes efectos visuales. Las escenas de acción son muy buenas, tal vez exageradas para el daño que puede causar un avión a hélice. No hay un protagonista, sino que el grupo entero lo es, más allá de algunos momentos en que destaca el líder de escuadrón, en un enfrentamiento contra un líder de escuadrón alemán que se vuelve algo personal. Entre una escena de acción y otra puede pasar un largo rato en que ningún actor destaca por su interpretación. En esos intervalos que observa la lucha de los pilotos no sólo contra el enemigo sino también contra la discriminación, una historia de amor y varios diálogos típicos de una película bélica, sobre valor y patriotismo. Está lejos de interpretaciones como la de Mel Gibson en “Fuimos soldados”, pero por otro lado, no es aburrida.

Calificación personal: * * * entretenida.

Crítica: Al borde del abismo ( Man on a ledge )

Un policía acusado de un crimen que no cometió escapa de prisión y aparece un día después al borde de una cornisa. A primera vista parece un intento de suicidio; acuden  los bomberos, la policía, la persona que trata de disuadirlo para que no salte, los periodistas y los curiosos. Sin embargo, él no tiene intención de saltar, en ningún momento la tuvo. En un plan tal vez muy audaz o muy tonto, estará dispuesto a distraer la atención de la policía mientras su hermano, en un edificio muy cercano, tratará de robar la evidencia que demuestre su inocencia.

Esta propuesta contiene buenas escenas de acción al principio y desde la mitad de la trama. El resto del tiempo vale la pena esperar y observar mientras todo va tomando sentido. No me convence la idea de que alguien quiera salvar su reputación mientras arriesga su vida a 10 pisos de altura; ese es un punto flaco en la verosimilitud de esta historia. Por otra parte, se compensa con la caracterización de un personaje que no tiene mucho que perder, con elementos que surgen sobre la marcha y aportan sentido, y el suspenso creciente hasta momentos culminantes en que ya no hay plan, sólo acción y pensar rápido, tras lo cual se resuelve satisfactoriamente los  problemas.

Calificación personal:   * * *  está bien para pasar el tiempo libre.