Reseña: El candidato, de Jorge Bucay

Después de décadas de dictadura, en una República ficticia llamada "Santamora", el general Cuevas convoca a elecciones. La novedad es recibida con júbilo y sorpresa por parte de la población, parece haber esperanza para ese pueblo hasta que uno de los candidatos es asesinado y se producen varios atentados con bombas. Al principio los objetivos de esos atentados no parecen tener relación entre sí, pero en realidad ninguno de los hechos estará librado al azar. Cuatro de los personajes alcanzarán en esta compleja trama política más relevancia de la que esperaban: dos periodistas -un hombre y una mujer, que en circunstancia normales serían competidores-; dos médicos, un traumatólogo y un especialista en psiquiatría y medicina forense, que además es el ex esposo de la periodista. Desde las investigaciones rutinarias que forman parte de sus respectivos trabajos, los cuatro descubrirán detalles inquietantes acerca de lo que está sucediendo, y lo que es peor, lo que puede llegar a suceder a menos que logren evitarlo.
La trama de misterio está muy bien pensada, es atrapante, impredecible, y contiene ingeniosos giros inesperados. Encontraremos referencias implícitas a "El príncipe" de Maquiavelo, al policial de investigación , por parte de los médicos , sus deducciones y su capacidad de ver detalles que a otros personajes escaparían. También podemos pensar, en varios pasajes, sobre la manera en que ficción y realidad a veces se acercan mucho. ¿Será siempre  verdad eso de que cualquier similitud es pura coincidencia?
Se combina hábilmente las relaciones personales junto con la historia general, hasta el punto en que se influyen mutuamente y enriquecen la trama, aportan verosimilitud y ayudan en la resolución de los conflictos. Es una novela muy recomendable, donde resulta difícil dejar de leer hasta el final.

Nueva temporada: Spartacus,Venganza

Después de "Spartacus, blood and sand" y su precuela "Spartacus, gods of the arena", vuelve la acción y la intriga con una nueva temporada. Desgraciadamente, quien no vuelve es Andy Whitfield, que en paz descanse. En la primera escena del primer capítulo, "Fugitivus", tenemos escena con mucha acción donde sin embargo, vemos una cara que no nos es conocida en el papel del protagonista. Tendrá los siguientes capítulos para ganarse - o no- la aprobación del público.
Es notable la fotografía, la ambientación, la manera de contar una historia combinando acción, suspenso, emoción; personajes bien construidos en sus motivaciones, fortalezas y debilidades. En cuanto a la acción, sigue siendo hiperrealista, con manejos de la velocidad y el ángulo de las tomas que por momentos me hace recordar a Matrix.  Quienes siguen la serie ya conocen la originalidad e intensidad de sus escenas de sexo y de violencia. En este primer capítulo incluso combinan ambos elementos en una misma escena  hábilmente.
Como continuación del último capítulo de la primer temporada, "kill them all", Spartacus y sus compañeros defenderán juntos  la libertad recién obtenida. Sin embargo, estarán dispuestos a arriesgarse con tal de encontrar a Naevia, aún cuando sean perseguidos por mercenarios y por las tropas de Gaius Glaber, enviadas a Capua. La primera parte de esta clase de temporada no tienen un minuto de desperdicio. Promete bastante, y si nos basamos en las temporadas anteriores, sabemos que puede cumplir con nuestras expectativas. La acción recién está comenzando.

Crítica: The Big Year

 Cada año tiene lugar en Estados Unidos una singular convocatoria orientada a quienes tienen como pasatiempo o incluso como pasión a observar a las aves. Durante el año pasarán sus ratos libres observando a las aves, tomándole fotos, y registrando en sus cuadernos de viaje la variedad de especies observadas. Quienes la asuman como competencia irán mucho más allá: viajarán por todo el país con el objetivo de batir un récord, la mayor cantidad de especies observadas en un solo año. El personaje interpretado por Owen Wilson tiene el récord actual con 732. El tratará de superarse mientras los personajes interpretados por Steve Martin y Jack Black tratarán de superarlo a él.
Más allá de lo que se vean los avances, y de algunos momentos graciosos, este no es un filme cómico. De hecho, tiene más elementos de drama que de comedia. ¿A qué se debe entonces la presencia de tres conocidos cómicos? En mi opinión, más allá de ser cómicos, son experimentados actores. Ya los hemos visto en las más insólitas situaciones, por lo cual no nos sorprendería verlos en esta particular competencia.






La observación de las aves es apenas el contexto, el escenario en que se desarrolla una historia sobre las relaciones (familiares, de pareja, profesionales.), sobre aquello que da sentido a la vida de cada persona, y sobre la manera en que tomamos decisiones que afectarán el resto de nuestras vidas. Todo esto mientras vemos, de paso, varios escenarios naturales en diferentes épocas del año.  No tendrá acción y efectos especiales, pero es una buena propuesta para compartir el tiempo libre, de ser posible, en buena compañía.


Calificación personal: * * * no está mal.

Crítica: In time

En una imaginaria época futura, los protagonistas viven en una sociedad donde literalmente tiempo es dinero. Llevan unos cronómetros con números fosforescentes en un antebrazo. Para pagar productos o servicios se le descuenta una determinada cantidad de tiempo. Si alguien llega a quedarse sin tiempo, cae muerto en medio de la calle. Cuando Will Salas recibe de manera inesperada la transferencia de una enorme cantidad de tiempo a su cronómetro, decide utilizarlo para vengar la muerte de su madre y combatir ese sistema perverso. Conocerá a la hija de un millonario, se enamorarán y lucharám juntos contra el sistema, en una mezcla poco original de Bonnie & Clyde y Robin Hood.





Para hacer una película de ciencia-ficción, no encontramos más efectos especiales que esos vistosos cronómetros en los antebrazos. Se nos da a entender que esa sociedad se encuentra como mínimo a 75 años en nuestro futuro. Sin embargo, no se notan adelantos en esa sociedad, sino más bien retrocesos. Algunos temas de importancia como la inmortalidad, el sentido de la vida y la explotación del hombre por el hombre no son aprovechados para darle más profundidad al filme, tan chato como la interpretación de los actores. La trama tampoco provee suficientes giros inesperados o resoluciones ingeniosas. La pareja de jóvenes protagonistas con cara de tontos salen de situaciones difíciles porque aparentemente tiene más suerte que cabeza. El final abierto tampoco provee una resolución para uno de los principales conflictos presentados: la injusticia social. Tal vez el guión lo hubiera funcionado mejor como un capítulo de "la dimensión desconocida", pero como película apenas da para pasar el rato.



Calificación personal: * * apenas aceptable, si no tiene otra cosa que hacer en dos horas.

Reseña: El príncipe, de Federico Andahazi

Desde el comienzo la narración nos presenta a un personaje muy particular. Nos lo presenta en un momento de crisis y al mismo tiempo en el apogeo de su poder. ¿Cuál es la historia de ese líder? ¿De dónde viene? ¿Cómo llegó a ser tan poderoso y manipulador? Los capítulos siguientes responden a esos interrogantes con una óptima combinación de elementos mitológicos, humor, imaginación, y una ficción inspirada en la realidad. Al leerla en Argentina reconocemos de inmediato la referencia a ciertos personajes reales. Sin embargo, en otros países los lectores encontraron similitudes con otros personajes también reales. Ocurre que muchas veces una ficción puede ser una ingeniosa manera de hablar de la realidad, y que los problemas que pueden aquejar a un pueblo son en realidad universales. En este libro encontramos un buen ejemplo de aquella frase: "pinta tu aldea y pintarás el mundo". Como si estuviera destinado a nacer según una profecía maligna, el protagonista es criado durante su infancia por un conjunto de perversos seres fantásticos. Uno de ellos se ocupará de instruirlo en política, haciendo que Maquiavelo, en comparación, parezca un santo. Lo llamativo es que podremos comparar "El príncipe" de Maquiavelo con este personaje fantástico, comparar la realidad con la ficción, las promesas electorales con aquello que realmente haya pasado después de una elección. Encontraremos que más allá de los elementos fantásticos, la novela nos habla también de unas cuantas verdades. El origen de este personaje, su "formación", sus cómplices, su desempeño, su misión final, todo transcurre en una trama original, atrapante, entretenida, que realmente vale la pena leer.

Reseña: Cell , de Stephen King

Un extraño fenómeno provoca que la civilización tal como la conocemos se derrumbe de un día para otro. Ese es el efecto al que los sobrevivientes llamarán "el pulso". Al responder una llamada de sus teléfonos celulares, millones de personas en todo el mundo pierden inmediatamente el control y comienzan a atacarse unos a otros.Dentro de lo que podría ser una historia más de zombis, encontramos una variante original: los individuos afectados comienzan a evolucionar, convirtiéndose en una inteligencia colectiva cuyas posibilidades se desarrollan y crecen rápidamente. En este escenario, un grupo de sobrevivientes será la última esperanza de la humanidad. La trama está estructurada en varias secciones divididas a su vez en alrededor de 30 capítulos cada una. El comienzo atrapa el interés del lector, con una verosímil descripción de la manera en que la tecnología podría convertirse nuestro punto débil. Seguimos los pasos de un protagonista muy bien creado en cuanto a sus motivaciones preocupaciones e intereses. Es interesante también seguirlo en su viaje mientras establece estrechos lazos de amistad con otros sobrevivientes. Por otro lado, la trama deja muchos interrogantes abiertos, abre posibilidades que no son bien aprovecharlas y conducir hacia un final abierto en que no se resuelven satisfactoriamente los conflictos. No me refiero a encontrarle un final feliz, si no hago más simple: encontrar una resolución, feliz o no. Después de haber leído muchas otras obras del mismo autor, me queda la sensación de que podía haberlo hecho mejor. Tal vez la trama fuera más adecuada como cuento, por ejemplo, como parte de su colección de cuentos "pesadillas y alucinaciones".

Crítica: Detrás de las paredes ( Dream House )

Un hombre decide renunciar a las tareas de su oficina a fin de pasar más tiempo con su familia en su nueva casa. Al poco tiempo se entera de que la casa tiene un oscuro pasado como escenario de un espantoso crimen. Sin embargo, el problema se revela mucho más complicado de lo que parecía, implicándolo a él de manera muy particular. Una serie de giros inesperados le aportan interés y misterio a la trama. La película no es de terror sino de suspenso. No requiere el uso de efectos especiales,apenas se ven una o dos veces. Uno de los temas centrales es la locura, vista desde diferentes ángulos: quienes la sufren en carne propia y quienes se convierten en sus involuntarias víctimas.



 


Si bien ese tema está bien tratado, uno debe esperar hasta la mitad de la película para que comiencen los acontecimientos de interés. Las escenas hacen dudar al espectador acerca de si está en el terreno de la locura o de lo sobrenatural. El hecho de que no se resuelva completamente esa duda es algo positivo, pues de lo contrario esta trama perdería buena parte de su atractivo. El final no parece en mi opinión el más adecuado para un filme de misterio, donde cuadra mejor una revelación final o un hecho inesperado.


Calificación personal: * * Aceptable, si no tiene nada que hacer en 90 minutos.

Reseña: La conspiración, de Dan Brown

Una analista de inteligencia es enviada a un remoto lugar del ártico, donde la NASA,junto con un grupo de científicos independientes, están a punto de anunciar al mundo un importante descubrimiento. Las consecuencias de ese anuncio pueden salvar una campaña presidencial o por el contrario, hacerla fracasar. Sin que lo sepan,un grupo de operaciones especiales los observa desde cerca, dispuestos a cualquier cosa para evitar que se descubra el fraude más grande de los últimos tiempos. Todo parece estar bien planeado, pero como cumpliendo con la ley de Murphy, todo lo que puede salir mal empieza a ocurrir. Tanto la analista como un par de científicos deberán ingeniárselas para salvar sus vidas y revelar la verdad en una sucesión de situaciones límite. Mientras tanto, en Washington, tiene lugar otra complicada batalla realizada con alianzas,traiciones, engaños,e investigaciones no siempre legales. La estructura de la novela es similar a otros títulos del mismo autor: capítulos relativamente breves, escenas de acción muy imaginativas aunque muy poco probables,héroes que usan ingenio contra fuerza, abordaje de temas complicados junto con explicaciones técnicas, uso del suspenso para cortar escenas de peligro y procurar la atención del lector a lo largo de cientos de páginas. En cuanto a interés originalidad y entretenimiento, no supera al "Codigo Da Vinci" ni "Angeles y demonios". Aun siendo una novela sigue un modelo más típico de Hollywood donde una pareja atraviesa peligros, resuelve los problemas, y acaba la historia entre besos y abrazos.

Crítica: Hombres de acero ( Real Steel )

 A pocos años en nuestro futuro, las luchas de box, de artes marciales y de toda otra clase han sido reemplazadas por luchas entre robots. La propuesta permite que el público vea mucha violencia sin pérdidas humanas mientras el negocio de las apuestas continúa pasando por buenos momentos. En este contexto, un hombre todavía joven está a punto de perderlo todo, incluso a su hijo, cuando repentinamente el destino le presenta una última oportunidad. Esta posibilidad  llega en la forma de un viejo robot al que encuentran de casualidad en un depósito de chatarra. El niño tiene muchas más fe que el padre en las posibilidades de esa máquina, a la cual logran reparar para integrarla al negocio de las luchas.




Esta no es estrictamente una historia de ciencia ficción, pues más importante que la sucesión de peleas por un campeonato es la reconstrucción de los lazos entre padre hijo. Si bien las escenas de acción son entretenidas, contienen al mismo tiempo la emoción de los protagonistas por lograr cosas juntos y volver a ser una familia. Con un toque de cuento de hadas, se nos insinúa a los espectadores que algo tiene algo especial, tal vez un alma. Es una historia entretenida con final feliz, que podrían dar juntos padres e hijos.


Calificación personal: * * * No profunda pero entretenida.

Crítica: Alcatraz, nueva serie.

El guión de la nueva serie Alcatraz parte de una premisa: en 1963 la prisión de Alcatraz habría sido cerrada por sus altos costos de mantenimiento y sus prisioneros trasladados a otros sitios. Sin embargo, no sería eso lo que realmente habría ocurrido. En las primeras escenas del primer capítulo acompañamos desde nuestros asientos a dos guardias que llegan a la prisión y encuentran completamente vacía. Tanto prisioneros como guardias habían desaparecido sin dejar rastro.
Más tarde veremos aparecer en nuestra época a uno de sus prisioneros con la misma edad que tenía al desaparecer, a un famoso escritor, a una joven detective y a un misterioso agente que dice formar parte de un grupo especial que el gobierno, una especie de Secretaría de expedientes X.
En las siguientes escenas la historia se desarrollará en dos líneas paralelas: lo que ocurre en la actualidad y lo que ocurrió en la década del 60, que sugiere una misteriosa y secreta investigación justo antes de que desaparezcan tantas personas. En mi opinión, jugar a reescribir la historia pone en peligro la verosimilitud de una historia de suspenso y ciencia-ficción. El primer capítulo abre muchos interrogantes y nos deja con ganas de dar más. Teniendo en cuenta la complejidad de la trama propuesta, habría que ver si en los siguientes capítulos la serie cumple con lo mucho que promete. En ese sentido, espero que no sea como Terranova, donde me cansé rápidamente de volver a ver dinosaurios mientras procuraba seguir una trama complicada y poco verosímil.